Шестилетнего Джона мама послала за мылом. Крепко сжимая в кулаке деньги, он направился в лавку. - Тетя, дайте мне, пожалуйста, два мыла,- попросил Джон и встал на цыпочки, чтобы достать до прилавка.

На прилавке, рядом с весами, лежала большая толстая книга. Продавщица хотела вырвать лист, чтобы завернуть в него мыло, но Джон остановил ее:

- Тетя, это же Библия!

- Ну и что же?

- Это Библия! - повторил Джон.- Вы хотите ее порвать?

- Не порвать, а вырвать несколько листов. Мне нужно завернуть мыло.

- Но это же Библия!

- Мальчик, мне все равно, что это за книга,- сердито посмотрела на него женщина.- Я специально купила ее, чтобы заворачивать товар.

- В Библию?! - еще больше удивился Джон.- Если бы эта книга была моя, я не вырвал бы из нее ни один лист! - Он снова посмотрел на книгу и сказал: - Как мне хочется иметь Библию! Тетя, вы можете продать мне эту книгу?

Продавщица задумалась.

- Если ты заплатишь за нее столько, сколько заплатила я,- книга будет твоей! - сказала она наконец.

- Я попрошу у мамы деньги! - обрадовался Джон и, схватив мыло, со всех ног пустился домой. Он не сразу смог объяснить матери, что хочет.

- Зачем тебе деньги? - не понимала она.

- Библию купить! Продавщица хочет порвать ее!

- Сынок, у нас нет денег. Мне тоже очень хочется, чтобы у нас была Библия. Но, понимаешь, у меня совсем нет денег.

Джон растерянно посмотрел на мать и заплакал:

- Тетя порвет Библию!

Джон снова пошел в лавку. Он несмело остановился у прилавка и, преданно глядя продавщице в глаза, печально сказал:

- Тетя, у мамы нет денег. Но вы все равно не рвите Библию, потому что в ней про Иисуса написано...

Женщине понравился искренний мальчик, и она ласково посмотрела в его грустное лицо.

- Я отдам тебе книгу, если ты принесешь мне столько бумаги, сколько она весит.

Джон сначала растерялся, а потом просиял:

- Я сейчас принесу бумагу!

Через несколько минут он был уже дома.

- Мама! Мама! Продавщица сказала, чтобы я принес бумагу, и тогда она отдаст нам Библию! - на одном дыхании выпалил он.

Мать собрала Джону всю бумагу, какую нашла в доме, но ее оказалось мало. Тогда Джон пошел просить у соседей. Вскоре он вернулся с целой пачкой бумаги. Сложив все вместе, Джон отправился в лавку.

- Вот! - торжественно произнес он, с трудом поднимая бумагу на прилавок.

- Сейчас мы ее взвесим,- ответила продавщица и положила на одну чашу весов бумагу, а на другую - Библию.

Затаив дыхание, Джон впился глазами в стрелку весов. Вот она резко дернулась и остановилась на самом конце шкалы. Чаша с бумагой опустилась до упора.

- Теперь эта книга твоя! - улыбнулась довольная продавщица, снимая книгу с весов.

- Библия моя! - радостно воскликнул Джон.- Библия моя!

Он обеими руками прижал к себе драгоценную книгу и помчался домой.